Tvrtka Precision Fluorocarbon, Inc. (PFI) osnovana je 1989. godine u Houstonu, u Teksasu. Inovator Howard Frank (osnivač/predsjednik) bio je u industriji proizvodnje plastike od 1960. godine. S iskustvom u inženjeringu, dizajnu, proizvodnji, nabavi i višem menadžmentu, njegovo znanje i strast prema izradi plastike savršeno su otvorili vrata tvrtki PFI. Ubrzo nakon pokretanja proizvodnje, Howard je u posao uveo i svog sina Stevea Franka. Njih dvoje sada obavlja funkciju predsjednika i potpredsjednika tvrtke PFI.
U samo nekoliko godina brzog rasta, dva Franka su kupili 5 hektara u prekrasnom gradiću Tomball u Teksasu i izgradili ono što je sada sjedište tvrtke PFI u objektu od 51.000 četvornih stopa.
Glavni fokus tvrtke PFI bio je na proizvode s prilagođenim PTFE-om (prvenstveno za naftno polje). Kako je tržište nafte iz godine u godinu doživljavalo snažne promjene, Howard i Steve odlučili su svoje široko znanje o plastici upotrijebiti za širenje na druge industrije.
U protekla dva desetljeća tvrtka PFI je razvila, izradila prototipe i proizvela široku paletu prilagođenih plastičnih komponenti za razne industrije, uključujući industrijske, trkačke, pumpe, ventile, poluvodiče i medicinske komponente. Iskustvo stečeno dugogodišnjim zalaganjem u proizvodnji plastike tvrtki PFI stvorilo je cijenjeno ime na mnogim tržištima proizvoda.
Kad je tvrtka PFI 1989. godine otvorila svoja vrata, ona je bila isključivo ručni pogon. „Počeli smo s dvije ručne tokarilice i dvije poluautomatske, preinačene ručne tokarilice”, objašnjava Steve. „Godine 1990. kupili smo svoju prvu CNC tokarilicu - stroj izrađen u Japanu - i brzo smo shvatili prednosti automatiziranih alatnih strojeva.” On dalje priča: „Željeli smo također i CNC glodalicu, ali naša financijska situacija tada nas je spriječila da kupimo još jedan skupi japanski alatni stroj.”
U potrazi za pristupačnijom alternativom, dva Franka su otkrili Haas VF-0 - inačicu vertikalnog obradnog centra Haas Automation, VF-1, bez mjenjačke kutije. VF-1 - poznatiji kao tvrtkin „skroz prvi” - predstavljen je na IMTS-u 1988. godine po nečuvenoj cijeni od 49.900 $. VF-0 je koštao 5.000 $ manje.
„Posjetili smo veliki pogon strojeva u industriji alata za naftu,“ prisjeća se Steve, „i vidjeli smo dva stroja Haas VF-1 koja se koriste za strojno završavanje metalnih proizvoda za naftno polje. Osoblje s kojim smo razgovarali bilo je vrlo zadovoljno strojevima Haas. Ta je potvrda, zajedno s cijenom, učinila Haas vrlo atraktivnim strojem za kupnju.”
Howard i Steve kupili su svoju prvu CNC glodalicu 1992. godine: Haas VF-0 (S. br. 1829), s osnovnom cijenom od svega 44.900 $. Dva Franka su dodala kruto urezivanje navoja, Haas HRT9 CNC rotacijski stol s steznom glavom i konjićem, nešto alata i pribora, čime je ukupna cijena stroja iznosila 63.614,26 $, uključujući porez i dostavu.
Ovo je bio prvi put da Steve Frank ulazi u svijet CNC strojeva i od tada je stekao strast prema automatizaciji. Steve kaže: „Nastavili smo koristiti Haas-ove alatne strojeve radi njihove pristupačnosti, pouzdanosti i inovacija”. „Trenutno posjedujemo 12 Haas-ovih CNC glodalica, 11 Haas-ovih CNC tokarilica i 4 Haas rotacijska stola.”
Stari VF-0 još uvijek je snažno radio 22 godine kasnije, no tvrtka PFI je odlučila da je vrijeme za povećanje stope proizvodnje, poboljšanje površinske hrapavosti dijelova te za korištenje najnovije generacije upravljačkih naredbi tvrtke Haas. Steve objašnjava „Gene Haas i tvrtka Haas Automation uvijek su inovativni i neprekidno teže poboljšanju svojih proizvoda”. „Ovi napori rezultirali su lakšim postavljanjem alatnih strojeva koji su bili sposobniji za obavljanje funkcija obrade koje su nam potrebne.”
U prosincu 2014., Haas tvornički dućan (outlet) u južnom Teksasu (odjel tvrtke Champions Machine Tool Sales) od tvrtke PFI je kupila njihovog starog pouzdanog pastuha po dobroj trgovačkoj vrijednosti, a stroj sada ponosno stoji u prodajnom salonu HFO-a. „To je izvrstan način da potencijalnim klijentima pokažemo dugovječnost, pouzdanost i podršku koja se pruža uz svaki Haas-ov alatni stroj”, kaže Darren Peltier, stručnjak za proizvode iz HFO-a. „Tvrtka Haas trenutno u svijetu ima preko 200.000 strojnih postava.”
Da bi zamijenila VF-0, tvrtka PFI je odabrala potpuno novi Haas VF-1, čija osnovna cijena iznosi svega 48.995 $, i za njega predvidio niz opreme za visoku učinkovitost, uključujući mjenjač alata 24 + 1 s bočno pričvršćenim izmjenjivačem alata, sustav za bežično intuitivno sondiranje, automatski zračni pištolj, rasvjetu visokog intenziteta i proširenu programsku memoriju. Čak i s opremom, novi stroj je stajao svega 65.000 $ - samo nešto više od onoga što je tvrtka PFI platila za njihov VF-0 1992. godine.
Steve objašnjava: „Novi VF-1 ima poboljšanu brzinu i pouzdanost u odnosu na izvorni VF-0, omogućavajući nam proizvodnju više dijelova s poboljšanom točnošću.”
Tvrtka PFI trenutno ima niz standardnih strojeva serije Haas VF, kao i mnoge modele Super Speed. Postigli su dokazano poboljšanje stope proizvodnje do 40 % sa standardnim Haas VFs-om i preko 50 % poboljšanja s modelom Super Speed.
Uz količine dijelova u rasponu od malih serija unutarnjeg alata za termički oblikovane PTFE dijafragme, do jednokratnih prototipskih dijelova, pa do velikih serija šupljih membranskih praznina i kalupa za medicinske implantate, tvrtka PFI koristi Haas strojeve duž cijele proizvodne linije.
Za više informacija posjetite internetsku stranicu tvrtke PFI: http://pfi-plastics.com