A Precision Fluorocarbon, Inc. (PFI) vállalatot 1989-ben alapították Houstonban, Texas államban. Az úttörő Howard Frank (alapító/ elnök) 1960 óta a műanyaggyártásban dolgozott. Mérnöki, tervező, gyártó, beszerző és felsővezetői hátterével a műanyaggyártásban szerzett tudása és szenvedélye tökéletes volt a PFI megalapításához. Nem sokkal a termelés megkezdése után Howard a fiát, Steve Frankot is bevonta az üzletbe. Ők most a PFI elnöke és alelnöke. 

Csupán néhány gyorsan fejlődő éven belül Frankék 5 hektárt vásároltak Tomball szép városában, Texas államban, és felépítették azt, ami most a PFI otthona, egy 51 000 négyzetláb méretű létesítményt. 

A PFI elsődleges fókuszába az egyéni PTFE gépi megmunkálású termékek (elsődlegesen az olajipar számára) kerültek. Mivel az olajpiac évről évre éles váltásokon ment keresztül, Howard és Steve úgy döntött, felhasználják széles műanyagipari tudásukat más iparágakba való belépésre is. 

Az elmúlt két évtizedben a PFI sokféle egyéni műanyag alkatrészt fejlesztett, állított elő és készített rá prototípust több iparág számára, beleértve az ipari, verseny, pumpa, szelep, félvezető és orvosi területeket is. A műanyaggyártásban szerzett több éves tapasztalat a PFI-nak megbecsülést adott több termékpiacon is. 

Amikor a vállalat megalakult 1989-ben, a PFI csupán egy manuális műhely volt. “Két manuális esztergával és két fél-automata, módosított manuális esztergával kezdtünk” - magyarázza Steve. “Első CNC esztergánkat 1990-ben vásároltuk meg – egy japán gyártmányú gépet – és hamar felismertük az automata szerszámgépek előnyeit. Szerettünk volna egy CNC marót is,” - mondja, “de az anyagi helyzetünk akkoriban nem engedte, hogy másik drága japán szerszámgépet is vásároljunk.”

Miközben egy megfizethető alternatívát kerestek, Frankék felfedezték a Haas VF-0 berendezést – a Haas Automation VF-1 függőleges megmunkáló központjának sebességváltó nélküli verzióját. A VF-1-et – ami úgy ismert, mint a vállalat “Legelső gépe” – 1988-ban mutatták be az IMTS-en 49 900 $ példátlan áron. A VF-0 5000 $ olcsóbb volt.

“Ellátogattunk egy nagy gépkiállításra az olajszerszám iparban,” eleveníti fel Steve, “és két Haas VF-1 gépet láttunk használat közben bonyolult fémtermékek megmunkálására az olajiparban. Nagyon elégedettek voltak a Haas gépekkel azok a munkatársak, akikkel beszéltünk. Ezen megerősítés, valamint az ár miatt a Haas nagyon vonzó gép lett számunkra a megvétel szempontjából.”

Howard és Steve 1992-ben megvásárolták az első CNC marógépüket: egy Haas VF-0 (S/N 1829) modellt, aminek az alapára csak 44 900 $ volt. Frankék hozzáadták a merev menetfúrást, a Haas HRT9 CNC forgóasztalt tokmánnyal és szegnyereggel, némi szerszámozást és tartozékokat, ami a teljes árat 63 614,26 $ emelte, adóval és szállítással együtt. 

Ez volt Steve Frank első találkozása a CNC gépek világával, és azóta is szenvedélye az automatizálás. “Továbbra is a Haas szerszámgépeket használtuk az áruk, megbízhatóságuk és innovatív jellegük miatt,”-mondja Steve. “Jelenleg 12 Haas CNC marónk, 11 Haas CNC esztergánk és 4 Haas forgóasztalunk van.”

A régi VF-0 22 évvel később is erőteljesen működött, de a PFI úgy döntött, itt az ideje növelni a termelékenységet, csökkenteni a munkadarabok felületi érdességét és alkalmazni a Haas vezérlés legújabb generációját. “Gene Haas és a Haas Automation mindig újít, és folyamatosan azon dolgozik, hogy javítsa termékeit,” - magyarázza Steve. “Ezek a törekvések eredményezték azokat a szerszámgépeket, melyek beállítása könnyebbé vált, és alkalmasabbak a gépi funkciók elvégzésére, pont amire szükségünk van.”

2014 decemberében a dél-texasi Haas gyárfiók (HFO) (a bajnokok szerszámgép értékesítő csoportja) a PFI-nak tisztességes áron megvásárolta öreg megbízható csatalovukat, és a gép most büszkén áll a HFO kiállítási termében. “Ez a megfelelő módja annak, hogy potenciális ügyfeleinknek bemutassuk a minden egyes Haas szerszámgéppel együtt járó tartósságot, megbízhatóságot és támogatást,” - mondja a HFO termékszakember Darren Peltier. “A Haasnak jelenleg több, mint 200 000 telepített gépe van világszerte.” 

A VF-0 pótlására a PFI egy vadonatúj Haas VF-1-et választott – melynek alapára csak 48 995 $ – és egy sor nagy termelékenységű opcióval töltötte fel, beleértve a 24+1 oldalsó felszerelésű szerszámváltót, a vezeték nélküli intuitív mérőérintkezős mérőrendszert, az automatikus légpisztolyt, a magas intenzitású világítást és a kibővített programmemóriát. Még az opciókkal együtt is az új gép csak 65 000 $ volt – alig valamivel több, mint amit a PFI fizetett a VF-0-ért 1992-ben.

“Az új VF-1 az eredeti VF-0-hoz képest növelte a sebességet és megbízhatóságot,” magyarázza Steve, “ezáltal több munkadarabot tudunk nagyobb pontossággal gyártani.” 

A PFI-nak jelenleg több normál Haas VF sorozatú gépe van, valamint sok Super Speed változatú modellel rendelkezik. Akár 40 %-os bizonyított termelékenységnövekedést el tudtak érni a normál Haas VF modellekkel, és több mint 50%-osat a Super Speed modellekkel.

A munkadarab mennyiségek tekintetében a kis tételű belső szerszámozású termikusan alakított PTFE-membránoktól az egyedi munkadarab prototípusokon át a nagy tételű szivattyúmembrán munkákig és orvosi implantátum öntőformákig a PFI Haas gépeket használ végig a termelés során.

További információkért kérjük, látogasson el a PFI honlapjára: http://pfi-plastics.com