Precision Fluorocarbon, Inc. (PFI) perustettiin vuonna 1989 Houstonissa, Teksasissa. Innovaattori Howard Frank (Perustaja/Puheenjohtaja) on ollut muovialalla jo vuodesta 1960. Howard Frankin tausta tekniikassa, suunnittelussa, tuotannossa, hankinnassa ja esimiestoimissa sekä hänen tietonsa ja intohimonsa muovintuotantoa koskien olivat täydellinen alku PFI:lle. Hieman tuotannon aloittamisen jälkeen Howard otti toimintaan mukaan poikansa Steve Frankin. Nyt he toimivat PFI:n puheenjohtajana ja varapuheenjohtajana. 

Muutaman kiihkeän kasvuvuoden jälkeen Frankit ostivat 5 aaria maata kauniista Teksasin Tomballin kaupungista ja rakensivat PFI:n nykyisen kodin 51 000 neliöjalkaa tiloihin. 

PFI keskittyi ensisijaisesti räätälöityihin PTFE-työstettyihin tuotteisiin (enimmäkseen öljyteollisuudelle). Öljymarkkinat muuttuivat huomattavasti vuosi vuodelta, joten Howard ja Steve päättivät hyödyntää laajaa tietopohjaansa muoviteollisuudessa laajentaakseen toimintaansa muillekin teollisuuden aloille. 

Viimeisen kahden vuosikymmenen aikana PFI on kehittänyt, valmistanut prototyyppejä ja tuottanut laajan valikoiman räätälöityjä muoviosia monille eri aloille, kuten osia teollisuudelle, kilpa-autoiluun, pumpputeollisuudelle, venttiiliteollisuudelle, puolijohdeteollisuudelle ja lääketeollisuudelle. Vuosien omistautuminen sekä ajan tuoma kokemus muovin valmistuksessa ovat tehneet PFI:stä arvostetun nimen monilla tuotemarkkinoilla. 

Kun PFI käynnisti toimintansa 1989, se oli pelkkä käsikäyttöinen paja. ”Aloitimme kahdella käsikäyttöisellä sorvilla ja kahdella puoliautomaattisella, muokatulla käsikäyttöisellä sorvilla”, Steve selittää. ”Ostimme ensimmäisen CNC-sorvimme 1990. Se oli japanilaisvalmisteinen kone. Huomasimme pian automatisoitujen työstökoneiden hyödyt. Halusimme myös CNC-jyrsinkoneen”, hän kertoo, ”mutta taloustilanteemme esti meitä hankkimasta toista kallista japanilaista työstökonetta.”

Frankit etsivät edullista vaihtoehtoa ja löysivät Haas VF-0:n, joka oli vaihdelaatikoton versio Haas Automationin VF-1-pystytyöstökeskuksesta. Yrityksen ensimmäisenä tunnettu VF-1 esiteltiin IMTS-messuilla 1988 aivan ennenkuulumattomalla 49 900 $ hinnalla. VF-0:n hinta oli 5 000 $ pienempi.

”Vierailimme isossa öljykoneteollisuuden koneapajassa,” Steve muistelee, ”ja näimme kaksi Haas VF-1 -konetta, joita käytettiin yksityiskohtaisten metallituotteiden valmistamiseen öljyteollisuuden alalla. Henkilökunta, jonka kanssa puhuimme, oli hyvin tyytyväinen Haasin koneisiin. Heiltä tullut vahvistus ja hinta tekivät Haasista erittäin houkuttelevan konehankinnan.”

Howard ja Steve ostivat ensimmäisen CNC-jyrsinkoneensa vuonna 1992. Se oli Haas VF-0 (S/N 1829), jonka lähtöhinta oli vain 44 900 $. Frankit lisäsivät siihen jäykkätappikierteityksen, Haas HRT9 CNC -pyöröpöydän istukalla ja kärkipylkällä, työkaluja ja lisävarusteita, jolloin lopulliseksi hinnaksi tuli 63 614,26 $ veroineen ja toimituksineen. 

Näin Steve Frank sai ensikosketuksen Haasin CNC-koneisiin, ja hän on ollut siitä lähtien innostunut automaatiosta. ”Olemme jatkaneet Haasin työstökoneiden käyttämistä, koska ne ovat edullisia, luotettavia ja kekseliäitä,” Steve sanoo. ”Omistamme tällä hetkellä 12 Haasin CNC-jyrsinkonetta, 11 Haasin CNC-sorvia ja 4 Haasin pyöröpöytää.”

Vanha VF-0 oli toiminnassa vieläkin 22 vuotta myöhemmin, mutta PFI päätti, että oli aika lisätä tuotantoa, parantaa osien pinnan viimeistelyä ja hyödyntää uusinta Haas-ohjausta. ”Gene Haas ja Haas Automation ovat aina keksimässä uutta ja pyrkivät koko ajan parantamaan tuotteitaan”, Steve selittää. ”Näistä tuloksena on konetyöstölaitteita, jotka on helpompi asentaa ja jotka pystyvät paremmin niihin työstötoimiin, joita tarvitsemme.”

Joulukuussa 2014 Haas Factory Outlet Etelä-Teksasissa (Champions Machine Tool Salesin osasto) antoi PFI:n luotettaville vanhoille laitteille reilun vaihtoarvon. Kone onkin nykyään Haas Factory Outletin näyttelytilassa. ”Se on hieno tapa näyttää mahdollisille asiakkaille, miten pitkäikäisiä ja luotettavia kaikki Haasin työstökoneet ovat ja millainen niiden mukana saatu tuki on,” kertoo Haas Factory Outletin tuoteasiantuntija Darren Peltier. ”Haasilla on tällä hetkellä asennettuna yli 200 000 konetta ympäri maailmaa.” 

VF-0:n tilalle PFI valitsi aivan uuden Haas VF-1 -koneen, jonka lähtöhinta oli vain 48 995 $. He pakkasivat sen täyteen erilaisia korkean tuottavuuden vaihtoehtoja, kuten 24+1 sivukiinnitteisen työkalunvaihtajan, langattoman mittausjärjestelmän, automaattisen paineilmasuuttimen, korkeatehovalaistuksen ja laajennetun ohjelmamuistin. Jopa näiden vaihtoehtojen kanssa uusi kone maksoi vain 65 000 $ eli vain hieman enemmän kuin mitä PFI maksoi vuonna 1992 VF-0:sta.

”Uudessa VF-1:ssä on parempi nopeus ja luotettavuus alkuperäiseen VF-0:aan verrattuna,” Steve selittää. ”Siksi voimme tuottaa useampia osia paremmalla tarkkuudella.” 

PFI:llä on nykyään monia Haasin VF-sarjan peruskoneita sekä useita supernopeita Super Speed -malleja. He ovat saavuttaneet todistetusti jopa 40 %:n tuotantoparannuksia Haas VF-perussarjan malleilla ja yli 50 %:n parannuksia Super Speed -malleilla.

PFI käyttää Haasin koneita kaikkialla tuotantotiloissa, ja osien määrät vaihtelevat pienistä eristä sisäisiä työkaluja, joita tarvitaan termisesti tehtyihin PTFE-kalvoihin, aina yksittäisiin prototyyppiosiin ja isoihin eriin pumppukalvojen aihioita ja muotteja lääketieteen implantteihin.

Lisätietoja saat vierailemalla PFI:n verkkosivuilla: http://pfi-plastics.com