Podjetje Precision Fluorocarbon, Inc. (PFI) je bilo ustanovljeno leta 1989 v Houstonu v Teksasu, ZDA. Inovator Howard Frank (ustanovitelj / predsednik) je bil v panogi plastičnih mas dejaven že od leta 1960. Delovne izkušnje je nabiral na področju strojništva, oblikovanja, proizvodnje, nabave in višjega poslovodstva in imel obširno znanje s področja proizvodnje plastike, kar so bili odlični temelji za PFI. Kmalu po začetku proizvodnje je Howard v podjetje pritegnil še svojega sina Steva Franka. Zdaj sta predsednik in podpredsednik PFI. 

Po letih hitre rasti sta oče in sin kupila 5 akrov zemljišča v mestu Tomball v Teksasu in tam zgradila nove obrate PFI, ki zdaj obsegajo skoraj 5.000 m2. 

Prvotno je bil PFI usmerjen na proizvodnjo izdelkov iz PTFE po naročilu (pretežno za uporabo na naftnih poljih). Ker pa naftno tržišče stalno doživlja vzpone in padce, sta se Howard in Steve odločila za usmeritev v dodatne druge panoge in še drugje izkoristila svoje obsežno znanje o plastiki. 

V zadnjih dveh desetletjih je PFI razvil številne komponente iz plastike, v obliki izdelkov in prototipov in to za različne panoge in načine rabe, kot so industrijska proizvodnja, dirkalniki, črpalke, ventili, polprevodniki in medicinska oprema. Izkušnje, pridobljene iz obdobja proizvodnje plastike, so podjetju PFI zgradile ugled na tržišču različnih izdelkov. 

Ko je podjetje PFI leta 1989 odprlo svoja vrata, je bila to še delavnica. ”Začeli smo z dvema ročnima stružnicama in dvema polavtomatskima stružnicama,” razloži Steve. ”Našo prvo CNC stružnico smo kupili leta 1990 - japonski izdelek - in hitro sva s sinom spoznala vse prednosti avtomatskega obdelovalnega orodja. Želela sva nabaviti še CNC rezkar,” pove. ”Vendar nam je naša takratna finančna situacija preprečila nakup še enega dragega japonskega obdelovalnega orodja.”

Iskala sta cenovno ugodne alternativne rešitve in odkrila Haas VF-0 - verzijo vertikalnega obdelovalnega centra VF-1 proizvajalca Haas Automation. VF-1 – poznan kot ”Čisto prvi” - je bil predstavljen na sejmu IMTS leta 1988 za neverjetno ceno 49.900 USD. VF-0 pa je stal še 5.000 USD manj.

”Obiskala sva veliko strojno delavnico za proizvodnjo orodij za naftno industrijo,” se spominja Steve. ”Videla sva dva stroja Haas VF-1, na katerih je potekala proizvodnja zapletenih kovinskih izdelkov za uporabo na naftnih poljih. Govorila sva z zaposlenimi in povedali so, da so s stroji Haas zelo zadovoljni. Ta potrditev nas je skupaj s ceno prepričala v nakup stroja Haas.”

Howard in Steve sta prvi CNC rezkalni stroj kupila leta 1992, in sicer Haas VF-0 (S/N 1829), po osnovni ceni le 44.900 USD. Nato sta Frankova dodala še stroj za vrezovanje, CNC vrtljivo mizo z vpenjalno glavo in konjičkom Haas HRT9 ter nekaj dodatnih orodij in opreme in vse to le za 63.614,26 USD, skupaj z davkom in dostavo. 

Steve Frank se je takrat prvič srečal s CNC stroji in od takrat ga je prevzelo navdušenje nad avtomatizirano proizvodnjo. ”Nadaljevali smo z obdelovalnimi orodji Haas, saj je bila njihova cena dostopna, poleg tega so nudili zanesljivost in dopuščali inovacije,” pravi Steve. ”Trenutno imamo v lasti 12 Haasovih CNC rezkarjev, 11 Haasovih CNC stružnic in 4 vrtljive mize Haas.

Stari VF-0 je še vedno delal kot je treba in to po 22 letih uporabe, a so se v PFI odločili za modernizacijo proizvodnje in nakup strojev, ki omogočajo hitrejšo proizvodnjo ter boljšo končno obdelavo. ”Gene Haas in Haas Automation več čas vpeljujejo inovacije in si prizadevajo izboljšati svoje izdelke,” razloži Steve. ”Ta prizadevanja so dala obdelovalna orodja, ki jih je lažje nastaviti, in so hkrati bolj zmogljiva, da opravijo vse želene funkcije.”

Decembra 2014 je tovarniška izpostava haas iz južnega Teksasa (oddelek Champions Machine Tool Sales) od podjetja PFI odkupila njiihov zanesljivi stari stroj, ki je danes razstavljen v salonu HFO. ”Na tak način lahko potencialnim kupcem pokažemo, kako zdržljivo in zanesljivo je vsako obdelovalno orodje Haas”, pravi Darren Peltier, produktni specialist HFO. ”Po vsem svetu je nameščenih več kot 200.000 Haasovih strojev.” 

Kot nadomestek za VF-0 je Haas predstavil Haas VF-1, po osnovni ceni le 48.995 USD in ga opremil z opcijami, ki omogočajo visoko produktivnost, vključno s stranskim menjalcem orodij 24+1, sistemom brezžičnih intuitivnih tipal, avtomatsko zračno pištolo, dodatno osvetlitvijo in razširjenim programskim spominom. Tudi z vsemi temi opcijami je bila cena novega stroja le 65.000 USD, kar je le nekaj več, kolikor je PFI plačal za svoj VF-0 leta 1992.

”Novi VF-1 omogoča večje hitrosti in zanesljivost, v primerjavi z VF-0,” razloži Steve. ”To nam omogoča proizvodnjo več delov z večjo natančnostjo.” 

PFI ima zdaj celo vrsto standardnih strojev Haas serije VF, kot tudi modele Super Speed. S standardnimi VF stroji se je hitrost proizvodnje povečala za do 40 %, s stroji Super Speed pa do 50 %.

Od majhnih serij termalno obdelanih membran iz PTFE do izdelave posameznih prototipskih izdelkov in velikih lotov membran za črpalke in kalupov za izdelavo medicinskih vsadkov - PFI uporablja Haasove stroje v vseh svojih proizvodnih oddelkih.

Za več informacij obiščite spletno mesto PFI: http://pfi-plastics.com