NEXXT SPINE LLC | Haas-kundesuksesshistorie
«Vi har vokst 30 % hvert år siden 2009», sier Andy Elsbury, President av Nexxt. Han legger til at selskapet produserer omtrent 800 PEEK ryggmargsimplantater per år, men nylig vekst har vært for 3D-printede Matrixx-implantater av titan. «Det er der vi vokser raskere enn 30 %.»
I mer enn et tiår har Nexxt maskinert sine Honour- og Struxxure-implantatserier fra PEEK-stenger og titanemner ved bruk av Haas-maskineringssentre. Selskapet la nettopp til et Haas bore-gjengetappsenter for å maskinere funksjoner på Matrixx-produktene deres, og Elsbury sier at rask vekst i den produktserien mest sannsynlig vil lede til kjøp av nye maskiner snart.
PEEK, titanmaskinering
Den høyere prosenten av Nexxts bestillinger er fortsatt fra Struxxure-serien av fremre cervikalplatesystemimplantater som må bli fullstendig maskinert fra emner. Nexxt-programmerer Beau Riser sier at selskapet bruker forskjellige Haas-maskineringssentre til å maskinere faste plater, variable plater og mellomlegg for implantatene sine.
«Disse cervikalplatene implanteres fra fronten», sier Riser, og peker på halsen sin. «Kirurger flytter faktisk spiserøret dit bort, implanterer dem, og så går spiserøret ditt tilbake over toppen på dem. Du har en plate som sitter på ryggvirvelen din, og spiserøret ditt sitter så og si opp mot den. Hvis skruene løsner i det hele tatt, vil du hver gang du svelger føle som om du har noe bak i halsen.»
Implantatene bruker faste eller variable plater, og faste eller variable skruer. Faste plater lar skruene kun gå i én retning på ett sted, mens variable plater tillater litt bevegelse rundt skruehodet. Forskjellige operasjoner krever forskjellige tilnærminger, men de fleste implantater har en blanding av faste og variable steder, som alle må maskineres til toleranser på kirurgisk nivå.
«Denne ene platen kan brukes med en fast skrue, variabel skrue, eller begge. Det er derfor vår er, etter min mening, den beste», legger Riser til. «Vi har solgt tusenvis av disse tingene, og vi får svært god tilbakemelding fra legene. Den fungerer bra for pasientene.»
Nexxt-maskinister kan lage to deler samtidig på sitt Haas CNC-utstyr, programmert med Mastercam-programvare. Grundige retningslinjer for håndtering av materiell betyr at PEEK-deler bruker festeanordninger i metall, og titandeler bruker festeanordninger i plast. Alle deler maskineres tørre (PEEK kan absorbere noen smørevæsker), og ansatte bruker hansker, slik at delene ikke har kontakt med menneskehud før de kommer inn i pasienten.
«Den korteste syklustiden er omtrent en halvtime», forklarer Riser, og legger til at han bruker omtrent 15 verktøy for hver del. «Jeg gjør alt i én operasjon. Jeg snur den over og gjør bunnen. Den lengste er mer enn to timer.»
For omtrent et år siden la Nexxt til et Haas DM-2 bore-fres vertikalt maskineringssenter (VMC) for å øke kapasiteten for de maskinerte titanimplantatene. «Jeg elsker det», sier Riser, og priser hastigheten og stivheten. «Det har den nye Haas Next-Gen CNC-kontrollen, jeg venner meg til den, og jeg liker den. Vi lagde en plate på Haas VM-3 (VMC-fresemaskin for formbygging) og så tok jeg det nøyaktige programmet, la ingenting til, tok ingenting bort, satte den på Haas DM-2, og det gikk fra 7 minutter til 5 minutter.»
