NEXXT SPINE LLC | Haas Kundenerfolgsgeschichte
“Wir haben seit 2009 jedes Jahr ein Wachstum von 30 % verzeichnet”, so Andy Elsbury, Präsident von Nexxt. Das Unternehmen produziere etwa 800 PEEK-Wirbelsäulenimplantate pro Jahr, wobei der jüngste Zuwachs bei den 3D-bedruckten Matrixx-Implantaten aus Titan zu verzeichnen sei, ergänzt er. “Dort wachsen wir schneller als 30 %.”
Seit mehr als einem Jahrzehnt fertigt Nexxt seine Implantatlinien Honour und Struxxure aus PEEK-Stäben und Titanrohlingen auf Bearbeitungszentren von Haas. Das Unternehmen hat unlängst ein Bohr- und Gewindebohrzentrum von Haas zur maschinellen Ausstattung seiner Matrixx-Produkte integriert, und nach Angaben von Elsbury wird das schnelle Wachstum in dieser Produktlinie vermutlich bald zum Kauf neuer Maschinen führen.
PEEK, Titanbearbeitung
Der hohe Prozentsatz der Bestellungen von Nexxt stammt nach wie vor aus der Struxxure-Linie von Implantaten des anterioren zervikalen Plattensystems, die vollständig aus Rohlingen bearbeitet werden müssen. Laut Aussage von Beau Riser, Programmierer bei Nexxt, setzt das Unternehmen verschiedene Haas-Bearbeitungszentren ein, um feste Platten, variable Platten und Abstandshalter für seine Implantate zu bearbeiten.
“Diese zervikalen Platten werden von vorne implantiert”, so Riser und zeigt auf seinen Hals. “Chirurgen verschieben tatsächlich Ihre Speiseröhre und implantieren sie dann und danach kehrt Ihre Speiseröhre wieder nach oben zurück. Sie tragen eine Platte auf Ihren Wirbeln und Ihre Speiseröhre sitzt im Grunde genommen dagegen. Wenn sich diese Schrauben wieder herausdrehen, wird es sich jedes Mal, wenn Sie schlucken, anfühlen, als hätten Sie etwas im Rachen.”
Die Implantate verwenden feste oder variable Platten und feste oder variable Schrauben. Bei festen Platten können die Schrauben an einer Stelle nur in eine Richtung gehen, während variable Platten eine gewisse Bewegung um den Schraubenkopf ermöglichen. Unterschiedliche Operationen erfordern unterschiedliche Ansätze, wobei die meisten Implantate jedoch eine Mischung aus festen und variablen Punkten aufweisen, die alle mit chirurgischen Toleranzen bearbeitet werden müssen.
“Diese eine Platte kann mit einer festen Schraube, einer variablen Schraube oder mit beiden verwendet werden. Deshalb ist die unsere meiner Meinung nach die beste”, fügt Riser hinzu. “Wir haben Tausende und Abertausende dieser Dinge verkauft, und wir bekommen sehr gute Rückmeldungen von den Ärzten. Sie funktionieren gut bei den Patienten.”
Maschinisten von Nexxt können auf ihren Haas-CNC-Anlagen, die mit der Mastercam-Software programmiert sind, zwei Teile gleichzeitig herstellen. Sorgfältige Materialhandhabungsrichtlinien bedeuten, dass für PEEK-Teile Vorrichtungen aus Metall und für Titanteile aus Kunststoff verwendet werden. Alle Teile werden trocken bearbeitet (PEEK kann einige Schmierflüssigkeiten aufnehmen) und die Mitarbeiter tragen Handschuhe, so dass die Teile keinen Hautkontakt haben, bis sie beim Patienten ankommen.
“Die kürzeste Zykluszeit beträgt etwa eine halbe Stunde”, erklärt Riser und ergänzt, dass er etwa 15 Werkzeuge für jedes Teil verwendet. “Ich mache alles in einem Arbeitsgang. Ich drehe es um und bearbeite die Unterseite. Die längste dauert mehr als zwei Stunden.”
Vor etwa einem Jahr hat Nexxt ein DM-2 vertikales Haas Bohr-Fräs-Bearbeitungszentrum (VMC) erworben, um die Kapazität für die bearbeiteten Titanimplantate zu erhöhen. “Ich liebe dieses Ding”, sagt Riser und rühmt seine Schnelligkeit und Festigkeit. “Es verfügt über die neue Haas CNC-Steuerung der nächsten Generation, an die ich mich langsam gewöhne, und sie gefällt mir. Wir haben eine Platte auf der Haas VM-3 (VMC-Fräsmaschine für den Formenbau) hergestellt. Anschließend habe ich das exakte Programm genommen, nichts hinzugefügt, nichts weggenommen, es auf der Haas DM-2 eingerichtet, wobei die Dauer von 7 Minuten auf 5 Minuten reduziert wurde.”
